本年もいよいよ終わりに近付いて来た。恒例の「１年を振り返って」シリーズは、かつて（サイトリニューアル前）存在した「ゲーム編」が単独復活！　その原動力は何と言ってももちろん……

日本ファルコムのRPG、『英雄伝説　空の軌跡FC』がリニューアルされたことである！　17年前にこの作品に出会ったことは、私のゲーム史における重要なターニングポイントだ。一番好きなRPGなのにあまりグッズを所有していないのが悩みだったが（あまり出てなかったので）、一転してここぞとばかりに大量に発売されたので大変だった（笑）　まだ侃侃諤諤で紹介していないものもいくつかあるのだが、更新作業他の都合で順番が回って来ていない。また来年に！
　さて、『空の軌跡 the 1st』に付随してもう一つ大切な事項がある。最近のゲーム機を所有していない私は、本作をプレイするために環境を整える必要があった。当初の発表ではハードが「Nintendo Switch」だったので「しゃあねえ、買うか」だったのだが、本発表で「PS5」と「PC（Steam）」が追加された。選択肢が増え、私が選んだのは……所有PCのゲーム対応化だ。元々グラフィックボードはそのうち載せるつもりだったので、いいタイミングになってくれた。さて、「ゲームが発売されたらすぐ遊べるように」と動作確認を兼ねて買ったゲームが『NieR:Automata』。思いの外ハマってしまい、かつのんびり進めたこともあって『空の軌跡 the 1st』発売日に終わらなかった。『空の軌跡 the 1st』のプレイ開始が数日遅れたのは、今思えばちょっとした本末転倒だったな（笑）　ちなみに『NieR:Automata』の感想も侃侃諤諤でまとめたいのに順番が回って来ていない。もうちょっとやり込んでからでもいいかな、と思っているが、『空の軌跡 the 1st』の２周目がまだ終わってなくて……ああもう、忙しいなあ！　加えて、前作である『NieR Replicant』もプレイしたいと思っている。ただ、やっぱりゲームやってると模型制作のスピードが落ちるという悩みも。『Replicant』をプレイすることで『Automata』がより深く理解できるはずなので（両者のストーリーの繋がりはないが、世界は同じと聞く）、ぜひやっておきたいのだが……悩ましいところである。

　「ゲーム」というと世間では「コンピューターゲーム」の意味になりがちであるが、本来はもっと広い範囲を指す言葉である。「囲碁」や「将棋」だってゲームだし、野球などの競技でも「ゲーム」という単語が使われる。私が近年ハマっているゲームは……カードゲームの『ドミニオン』。それに付随して今年の後半、ボードゲームにより深くハマってしまった。

　例年３度、後輩たちと集まってボードゲームで遊んでいる。名目は『ドミニオン』の集まりなのだが、特に近年は『ドミニオン』以外のゲームで遊ぶ時間が長くなっている。今年の秋季「ドミニオンの会」は初の最少人数（私含めて２人）になってしまった。しかし後輩はウキウキで「多人数だと時間掛かってしゃあないゲームで遊ぶチャンスですね」と『ワイナリーの四季』というゲームを持ってきてくれた。複雑で時間のかかるゲームだったのだが、面白かった。で、その日、気になっているゲームがあると話をしたら、「ボードゲームは（安定的に生産されているわけではないので）気になったら売っているうちに買っておくのがベスト」という結論になった。早速私は、その気になるゲーム――『グレートスプリット』を購入した。

　後輩に「買っちった」と報告すると速攻で「いつ遊びます！？」と返事が来た。私は次回の定例会のつもりだったのだが、臨時会が開かれることになった。いざ遊んでみると……（少なくとも私は）面白かった。『ワイナリーの四季』を重量級とするならばこちらは中軽量級？　システムがシンプルで（得点計算は少しややこしい）、プレイ人数が増えてもプレイ時間がほとんど伸びない特徴がある。最大７人までのデザインなので、一度７人で遊んでみたいところだ。
　この“成功”が私を深みへと誘った。検索ボックスに「ドミニオン」と入れることがあったせいか、以前からAndroid端末の「おすすめ」でボードゲームを紹介されていた。『グレートスプリット』もその中の１つ。おすすめされたページでボードゲームをチェックする頻度が高くなった。次から次へと気になるゲームが増えていき……臨時会の後でパッケージ数にして５つのゲームを買ってしまった（苦笑）　これでも一応厳選したんだよ！？　しかもまだ満足はしておらず、この後年末から年始にかけてあと２つか３つぐらい買ってしまいそう。しかしたくさん買っても遊べる時間は有限。今のところ追加の中で遊べたのは『赤の大聖堂』のみである。

　『赤の大聖堂』は『ワイナリーの四季』と同じぐらい複雑なゲームで、時間は掛かったが大いに楽しめた（他の３人がどう思ったかは聞いてないので分からない）。４人全員が初めてだったのがプレイ時間に影響したわけだが、慣れたところで２時間は切れない気もする。適正人数は「３人」かなあ？　ちなみに『ドミニオン』も最大が４人だが（一応６人まではサポートされている）、自分のターンが回って来る頻度などを考えると３人が一番楽しいと思っている。

　探していると何故か重量級のゲームばかり目に留まってしまうのだが、『ワイナリー』と『大聖堂』でその大変さを知ったので厳選に厳選を重ねたいところ。一方で「買っておかないとなくなる」点には留意が必要で、「どうしても」の場合は「とりあえず買っておいて、お披露目はタイミングを見計らって」という形にするしかないか。
　後で思い出したのだが――『ドミニオン』にハマった初期、それがまだ「ドミニオンの会」として定例化する前の頃に『アグリコラ』というゲームが話題になった。「面白いらしいけど１プレイに時間が掛かるらしい」と購入を躊躇していたのだが、初期メンバーの１人がとうとう自分で買った。「ぜひ一度持って来て！」と声を掛けたのだが、ついぞその機会は訪れず。察するに、『アグリコラ』で遊ぶと『ドミニオン』の時間がなくなるので封印したんだろうな。今は音信不通になったその後輩、その判断は賢明だったかも。『アグリコラ』は今でも気にならないことはないのだが、今回の一連で手を出さない方が良さそうなことが分かった。

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　というわけで、来年も遊びたいゲームがいろいろとある。コンピューターゲームでは『NieR Replicant』と『空の軌跡 the 2nd』（多分出る）、ボードゲームの「買ったけどまだ遊んでない」『ナショナルエコノミー』と『宝石の煌めき』、それから「かなり気になるので購入を検討している」ゲームが２つか３つか４つか５つ（多いって）。さーて、どの程度消化できるかな？