先週、４月1日にエイプリルフール企画として出題した詰将棋（のつもり）の解答編をお送りする。きっちり検証したつもりだが、思い込みで勘違いとかがあって問題として成立していなかったらごめんなさい。

　▲１二歩
　△同玉
　▲２三金
　△同歩
　▲同歩成
　△１一玉
　▲２二と
　△同玉
　▲２三歩
　△１一玉
　▲１二歩
　△同玉
　▲３二龍
　△１一玉
　▲２二龍（または歩成）
まで十五手詰め

　初手は考えることないはず。他に王手できないので金か歩を打つしかない。ここでわざわざ金を打って捨てる意味がないので歩だ。△同玉も唯一の選択肢なので、次の三手目からが本番。▲２三歩成か▲２三金。持ち駒の金をいきなり投入するのが躊躇われて▲２三歩成から考える？　△同歩に▲３二龍と入り、桂馬があれば△２二合駒に▲２四桂から詰むのだが、その桂馬が持ち駒にない。▲２三金が正解だ。ここで玉方の応手が２つ考えられて、ここがこの問題の分かれ目となる。
　実戦心理では取れる金を取ってしまう△２三同歩。この後はほぼ並べ詰と言っていい手順が続く。▲同歩成、△１一玉に▲１二歩は打ち歩詰で打てない。一旦▲２二とと捨ててから▲２三歩と打ち直し、△１一玉に▲１二歩と吊り上げてから▲３二龍……難しいところはないはずだ。

　さて、先ほどの岐路である▲２三金への応手だ。もう一つ△１一玉が考えられる。ここから……

　▲２二金（五手目）
　△同玉
　▲２三歩成
　△１一玉
　▲２二と
　△同玉
　▲２三歩
　△１一玉
　▲１二歩
　△同玉
　▲３二龍
　△１一玉
　▲２二龍（または歩成）
まで十七手詰め

▲２三金に△同歩より△１一玉の方が二手長く掛かるのでこれが正解！

……と思った方は私の術中にハマったことになる。この手順には罠が潜んでいる。先ほどの「打ち歩詰め」がヒントだ。

　▲２二金（五手目）
　△同玉

のところで例の“アレ”があるのだ。

　▲２三歩不成（写真；七手目）
　△１一玉
　▲１二歩
　△同玉
　▲３二龍
　△１一玉
　▲２二龍（または歩成）まで十三手

四手目△１一玉とすると、七手目▲２三歩不成とするこの手順で十三手で詰む。従って十五手掛かる△同歩が玉方の最適な応手となり、詰め将棋としての正解はそちらになる。
　一応詰将棋を作る側のルール？マナー？として余詰めがないようにしないといけないらしいんだけど、さっきの十七手詰めは変化手順だから問題なし……と私は解釈している。打ち歩詰め回避の不成は良くあるけど、それが変化手順に出てきて、しかも不成じゃなくても詰む手順がある。不成で詰ませると歩が一枚余るが、▲２三歩成から詰ませると持ち駒が余らず、本手順より長い手数で詰むのでうっかりするとこちらが正解だと思ってしまう……という意地悪この上ない仕掛けにより本題を「橘雪翼作史上最も難しい」と表現させてもらった。

　この問題には原形がある。盤上は全く同じで、持ち駒が違う。こちらは打ち歩詰め回避の▲２三歩不成が正解手順に入るオーソドックスな十一手詰めだ。この問題をベースに、持ち駒を変えたらどうなるだろう？とやっていたら先ほどの意地の悪い問題が誕生したのである。